美國中產 無處可逃

汽車城底特律申請破產，反映了美國中產階級的困境。

美國的中產階級，數十年來，受到兩大衝擊，底特律所反映的是其中之一。底特律從盛而衰，雖說是債務所致，但歸根究柢還是與經濟環境改變有關；這個城市在近年的經濟全球化過程中成為輸家，不但在日歐汽車的競爭中節節失利，而且在2008年的經濟衰退中，幾乎一蹶不振。

以前，車廠的薪金足以讓工人成為中產階級，足以在郊區買房，供子女上大學，退休金足以安享晚年；現在，就業大量流失，使工人失去工作，美國夢也頓告幻滅。

底特律要重建汽車業，甚難。矽谷是值得借鏡的對象。走科技創新之路的矽谷Tesla汽車公司，已異軍突起，成功研製電動車，開始攻占美國的汽車市場。矽谷並非要成為新的汽車城，只是在科技上找到突破，這是最值得底特律三大汽車公司學習的。

美國中產受到的另一衝擊是收入停滯不前。不少研究都指出一個事實：二次大戰後，直至1970年，中產的收入隨經濟成長而增加，但1970年以後，收入卻受到抑制。

國會預算中心2011年的報告顯示，由1978至2007的30年期間，全美收入最高的10%人士，收入增加了275%，但其餘的90%人士，收入卻不增反減。今年3月公布的另一研究顯示，從1966至2011，收入最高的10%人士，收入增加了84%，但其餘的90%人士，收入只增加了59元。

講求平等的美國，向來不喜歡談論階級，但中產的收入長期受壓，社會中的貧富懸殊情況已難以忽略。社會學家將美國人分為上中下三個階級。富裕的上層，約占10%；中產最多，約占75%；貧窮的下層，約占15%（等於4000多萬人）。

社會學家將美國中產稱為「焦慮的階級」。最近數年的的經濟大衰退，最易看到中產的萎縮；他們大量失業，掙扎求存，稍一不慎，即淪為下層，墮入領福利金的深淵。過著這種日夜擔憂的生活，難怪他們對前景感到焦慮不安。

華人移民來美，大都對美國抱有憧憬，認為只要努力工作，就可實現美國夢，至少也可在郊區買房，退休後有退休金，可隨時去度假，可買任何想買的東西。但事實上，美國有問題，而且是大問題，因為占人口多數的中產階級，生活得焦慮不安，不僅向上的美國夢之路堵塞難通，而且還隨時可能墮進社會底層的深淵。

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