「紐約郵報」21日披露,紐約市民利用納稅人資助的糧食券福利,購買食品寄給牙買加、海地和多明尼加共和國的親人。聯邦官員表示,耗資860億元的糧食券福利目的在賑濟美國貧民,而這種行為完全違悖其宗旨。
報導指出,這些糧食券申領者使用電子福利轉帳卡(Electronic Benefit Transfer,EBT)購買食品等雜貨,包裝成一大桶寄至海外。
這類做法極為普遍,以致加勒比海各城市的超市牆邊,到處可見一列列數以百計45到55加侖裝的紙箱和塑膠桶。
聯邦農業部食品營養處發言人表示,糧食券福利是提供家庭購買食物或烹煮食物的食材之用,她說,各州若發現民眾寄送非易腐性食品至國外,應加以干涉。
卡托研究所資深研究員譚勒表示,這是濫用社會福利的另一例證。譚勒說:「我不希望糧食券監督員去窺探民眾如何使用買來的食物,但這種做法不該發生。糧食券的宗旨是幫助沒有足夠食物的美國民眾,不是用來做為外援。」
政府文件顯示,美國去年會計年度提供加勒比海國家的援助高達5億2270萬元。
然而,這些紐約市民表示,他們郵寄這些食物,是因為美國的糧食品質較佳,也比他們家人從國外取得的便宜。布碌崙一家超市員工說:「大家都這麼做,許多人是用EBT來購貨。」
消費者通常用現金購買約40元一個的塑膠桶,裝滿價值500元至2000元的米、豆、麵條、罐裝牛奶和香腸後寄回母國。
布碌崙先鋒超市及Key Food超市員工也證實確有此事,他們指出,糧食券申領者通常買了桶子帶回家,再分次使用EBT卡購買食品裝在桶內,等桶子裝滿,民眾再致電運輸公司要求他們取貨,支付70元經海運寄至加勒比海,通常約需三周即可寄達。
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