臨工簽證 移民改革新焦點

參院兩黨小組與工會和企業團體，都同意有必要改革為外籍低薪臨時勞工提供的簽證，因為這些工作很辛苦，勞工又缺乏保護。但是，他們對如何改革立場嚴重分歧，已成為移民改革另一個棘手問題。

「華爾街日報」報導說，這個問題涉及為美國企業提供臨時外勞的兩種主要計畫，一種是農業工人，另一種是到美國做庭園工作、食品服務和其他低薪工作的非農業工人。

這個問題關係各種對立的利益。美國商會及其代表的企業界，正與美國勞工聯盟協商非農業工人問題；農工組織與農場業者協會正協商農工短期簽證計畫；兩黨參議員則希望確保本州企業的利益。

參院八人小組預定在4月初提出移民改革計畫，可是小組成員馬侃承認臨時勞工簽證還存在嚴重障礙。他說，工會向來強烈反對這種計畫，而去年大選結果使他們自覺立場更強大。

美國目前每年為非農業工人提供6萬6000份H-2B短期簽證，而去年核發了大約5萬份。企業抱怨簽證數量太少，也無法滿足家庭療護員等需要全年工作的職務。工會則批評現行制度壓低工資，也沒有為外勞提供保護。

美國商會與勞聯上個月達成廣泛協議，主張為從事全年工作的低薪外勞設立新的簽證計畫，並讓這些勞工能夠獲得較長久的合法居留身分。但是，商會與工會未能對這類外勞的薪資水準等一些較麻煩的細節達成協議。企業認為現行法規導致薪資太高，工會則認為工資太低。

此外，商會與工會雖然同意應根據美國經濟情況，增加或減少簽證數額，可是雙方未能就具體上限達成協議。

H-2A農工簽證也引發類似爭議。這種計畫經常被批評對工人不友善，對雇主也缺乏彈性和成本太高。農工工會正與農場業者談判的改革計畫，除了季節性農工，也主張納入全年都需要勞工的農業企業。工會也希望限制簽證數量。

工資也是農工簽證的敏感議題，工會也希望為農工提供新的保護，並為未來根據全年工作簽證來到美國的農工移民，提供合法居留途徑。