核心提示：1789年，美国联邦政府成立。很快就走上了领土扩张的道路，乘欧洲殖民者们混战无力兼顾美洲之机，继续向西向南进行扩张，用战争威胁，欺诈和先占后买等手段，夺取西班牙、法国和英国的殖民地，兼并了大量的墨西哥土地，向西一直扩展到太平洋沿岸，向南扩张到墨西哥湾
图：美国领土版图示意图
1620年12月26日，一艘载重约180吨，长90英尺，载有乘客102人，名曰“五月花”号的英国移民船到达普利茅斯，并在船上通过了《五月花号公约》。从而成为第一只到达北美的移民船只。之后又有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家的人来到北美大陆。开辟他们的新家园。
18世纪中叶，13个英国殖民地逐渐形成，他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。这13个殖民区因气候和地理环境的差异，造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别。英国在美洲的殖民地与英国之间，已有了裂痕。殖民地的扩张，使他们产生某种自觉，自觉到英国的迫害，而萌生独立的念头。1774年，来自12州的代表，聚集在费城，召开所谓第一次大陆会议，希望能寻出一条合理的途径，与英国和平解决问题，然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王，并接受处分。
1775年，起义者在马萨诸塞州点燃战火，5月，召开第二次大陆会议，坚定了战争与独立的决心，并发表有名的独立宣言，提出充分的理由来打这场仗，这也是最后致胜的要素。
1776年7月4日，北美13个殖民地宣布脱离英国独立。此时，美国领土只有大西洋沿岸13个州的面积，约80万平方公里。1783年，英国承认美国独立，并先后把13个州以外大西洋沿岸的大部分土地划归美国，美国领土达到230万平方公里，约占现在美国本土面积的30%。1789年，美国联邦政府成立。刚刚成立的美国很快就走上了领土扩张的道路，除了用战争，金钱成了获得领土最常用的方式。
1776年7月4日，北美13个殖民地宣布脱离英国独立时，此时，美国领土只限于大西洋沿岸的13个州，面积仅94万平方千米，1783年独立战争结束后，英国承认美国独立，宣布放弃密西西比河以东的其他领土使其并入美国版图，美国领土达到230万平方公里，约占现在美国本土面积的30%，1790年美国第一次人口普查仅400万人。1789年，美国联邦政府成立。刚刚成立的美国很快就走上了领土扩张的道路，乘欧洲殖民者们混战无力兼顾美洲之机，继续向西向南进行扩张，用战争威胁，欺诈和先占后买等手段，夺取西班牙、法国和英国的殖民地，兼并了大量的墨西哥土地，向西一直扩展到太平洋沿岸，向南扩张到墨西哥湾沿岸。l867年又由沙俄手中购得阿拉斯加和阿留申群岛。1898年又吞并了夏威夷。美国领土逐年扩大，在不到一个世纪的时间里，领土扩大了10倍，面积已达936．3万多平方千米，约占北美大陆一半，人口达到5000多万，为原来的10倍。成为美洲大陆的第二大国，仅次于加拿大，在世界上占第四位，相当于英国本土面积的四十倍左右，比欧洲面积略小些。
拿破仑的盘算便宜美国
1800年，法国刚刚上台执政的拿破仑凭借自己强大的军事实力，从西班牙手中夺得北美路易斯安那地区。路易斯安那地区在密西西比河和落基山脉之间，北起加拿大，南到墨西哥湾，相当于现在美国中西部的13个州。强大法国的存在使刚刚独立不久的美国感到非常不安，因为拿破仑极有可能会盘算北边的加拿大，然后还会让美洲印第安土著人骚扰美国边境。1802年，当时的美国总统杰斐逊与法国谈判，希望以高价买到这一大片土地。美国也作了最坏打算，如果谈判失败，就伙同英国孤立法国。
结果，谈判出乎意料的顺利和迅速，拿破仑竟以8000万法郎(当时约合1500万美元)的价格把如此大片的土地卖给美国，连美国都感到不可思议。其实，拿破仑有难言的苦衷。当时，拿破仑派2万人入侵海地全军覆没，急需要资金来重整旗鼓。另外，拿破仑盘算过，如果美国和英国结盟，与法国开战，英国必将进攻路易斯安那地区，与其让它们落入宿敌英国之手，不如卖给美国，而且卖了这个地区，法国可解除后顾之忧，全力以赴控制欧洲。
1803年5月2日，美、法签订“路易斯安那购地条款”，法以27267622美元将该地卖给美国；每平方公里地价为12.7美元，是世界上有史以来最大的一笔土地交易。于是，美国突然扩大疆地一倍多，用这块土地编成6个完整的新州，还让9个州扩大了辖区。拿破伦得钱后甚为高兴。可是180年后的法国人皆懊悔不迭。这块相当4个法国的土地才卖了不到3千万美元，如今单单一个新奥尔良港就值几千亿美元呢！
美法签订和约后，美国轻而易举地获得了260万平方公里左右的土地，1830年5月，杰克逊总统又通过了《印第安人迁移法》，把印第安人迁到密西西比河以西。
1803年4月，美法签订和约，美国轻而易举地获得了260万平方公里左右的土地，每平方公里不到5美元。
低价购买路易斯安那的成功勾起了美国政府扩张领土的欲望。毗邻路易斯安那的佛罗里达便成了下一个目标，因为，那里是发展种植园经济的理想区域。美国一度曾提出路易斯安那的购买也包括佛罗里达，但遭到了佛罗里达的拥有者西班牙的严词拒绝。
美国政府正在考虑是否要对西班牙动武时，1808年，西班牙本土被法国拿破仑占领。趁此机会，大批美国人迁入佛罗里达。1809年，当地效忠于美国的居民已占总人口的90%，西班牙在佛罗里达的统治摇摇欲坠。1814年，美国人大规模进军佛罗里达。终于，西班牙意识到对这一区域的统治已力不从心。1819年2月22日，美西签订条约，美国仅花了500万美元就获得15万多平方公里的佛罗里达。美法、美西这两项交易使美国在不到20年之内，领土面积一下子扩大了1倍多。
“买”走墨西哥一半的土地
路易斯安那和佛罗里达的扩张使美国尝到了甜头，接着，美国又相继通过策反与威胁的方式从墨西哥和英国手中得到了得克萨斯和俄勒冈地区，美国领土从大西洋沿岸扩展到太平洋沿岸。
此时，加利福尼亚又勾起了美国的兴趣。1542年，西班牙雇用的葡萄牙探险家首先发现加利福尼亚。之后，墨西哥从西班牙殖民者统治下独立时，将其变为一个省。1841年，美国陆续向加利福尼亚移民。这些移民以农为生，成为墨西哥人在经济上的竞争对手，一直不受当地人欢迎。但是，美国人还是源源不断地进入加利福尼亚。为了得到这块土地，美国政要屡屡出高价购买。当时的美国国务卿韦伯斯特甚至在一封信件中说，为了得到加利福尼亚，美国愿意付出高于得克萨斯州20倍的价钱。不过，墨西哥断然拒绝了这一无礼的要求。
于是，美国萌生了以武力满足领土欲望的念头。美国先在舆论造势，一会宣传英国企图来争夺这块土地，一会又宣传墨西哥正在秘密策划反美运动，目的就要把美国民众引上战争之路。同时，美国又开始了军事挑衅行为。1836年，在德克萨斯的美国移民掀起了叛乱，之后在休斯顿将军的领导下将墨西哥驻军驱赶了出去，德州自行宣布独立。墨西哥数次意图武力收复都没有成功，德州在此时已经成为事实上的一个国家，并且得到国际社会上许多国家的承认。
到了1843至1845年之间，墨西哥也转为可以承认其独立，但不得与美国合并。在1845年德州宣布与美国合并，成为第二十八个州。因德克萨斯州的标志是孤星,所以当年的“德克萨斯共和国”别名“孤星共和国”。现在的德州政府办公区几乎所有重要地方，如州旗上、办公楼外墙上、州议会大厦地板和圆顶天花板上，都有孤星标志。美国国会承认德州为美国一邦，并派军队在德州驻防。墨西哥认为这是美国对墨西哥的领土侵犯，双方关系趋于紧张。
国力衰微的墨西哥奋而回击应战。1846年，美国总统波尔克派军队进入两国边境有争议地区。墨方提出强烈抗议，却没有任何效果。4月24日，墨西哥军队与美军发生小规模冲突，打死3名美国人。这一事件正好给美国以开战的借口。5月，美国正式向墨西哥宣战，派出5万军队从陆地和海上侵入墨西哥。墨西哥军队缺乏训练和先进的武器装备，很快就败下阵来。到1847年两年不到的时间，美国攻占了墨西哥城，墨西哥军队与国家都已崩溃，美国在讨论是否兼并整个墨西哥。战败后，加利福尼亚顺理成章地归并美国。墨西哥丧失了一半国土，美国则获取了加利福尼亚、内华达、犹他的全部地区，科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥和怀俄明部分地区。而美国今天对这些土地主权的合法性，就来源于它这段非常不光彩的历史。墨西哥在与美国开战之前，拥有的领土超过了美国，当时美国才二十多个州，而占美国领土很大面积的加州、德州等都还在墨西哥的范围之内，特别是黄金海岸的加州的丢失，使得墨西哥失去了世界大国的资格。
1848年2月2日，美国与墨西哥签订条约，美国只象征性地支付1500万美元，就得到了包括加利福尼亚、新墨西哥地区在内的近140万平方公里土地。接着，在1853年，美国驻墨西哥公使加兹登又以1000万美元购得美墨边境近10万平方公里土地(后以“加兹登”命名此地)。在这次美墨战争中，墨西哥丧失了大半领土。墨西哥战争之后，美国本土已经比1783年刚刚被承认独立时的领土扩大了两倍。不过，美国扩张道路并没有停止。
国务卿的远见使美国受益无穷
阿拉斯加——世界上最赚钱的土地交易
1725年1月28日，任俄国海军上校的令丹麦航海家维图斯·白令，受俄皇彼得一世之命，前来探险考察。他花费了17年时间，克服了重重困难，查清了亚、美大陆之间并非是陆地相连，而是中间隔着一条海峡，证明了通过这里是大西洋到太平洋的最短航线。但是，这个年近60岁的探索者在完成了任务之后，却被困在了一个荒岛上，同行的有几个人被狐狸包围咬死了，他自己也死于坏血病。白令海峡就是为了纪念这位科学的先驱者而命名的。
在白令发现阿拉斯加半岛后，俄国皮毛商人还在这里建立了村落。当时阿拉斯家的居民总数不超过33000人，而且大部分是印地安人。但是因这里常年冰天雪地，全境近三分之一位于北极圈内，又加之人口稀少。所以最终俄国沙皇还是将着广袤而富含矿藏的阿拉斯加以720万美元的低价卖了美利坚——平均1英亩仅2美分，创造了历史上空前绝后的土地赚钱交易。据说，俄国的沙皇是出于对美国的好感，同样也是出于对英国的反感而将它让给了美国。
阿拉斯加成为美国领土的过程非常滑稽。19世纪初，世世代代居住在阿拉斯加南部的特林基特印第安人部落同入侵的俄国人接连进行了两次战争，最终被火力强大的俄国人征服。但是，1856年克里米亚战争后，俄国元气大伤，沙皇亚历山大二世决心卖掉这块不挣钱的土地。他把买主锁定在美国人的身上。
由于担心美国对购买阿拉斯加不感兴趣，俄国花了10万美元收买美国一些新闻记者和政客，试图通过他们来游说美国政府。1867年3月，俄国派官员到美国洽谈出售阿拉斯加问题。当时，美国国务卿威廉·西沃德是个狂热的扩张主义者。他在同俄国谈判时，开始出价500万美元，后以720万美元的价格同俄国在一夜之间达成了购买协议，并且急不可待地于第二天凌晨在协议书上正式签字。终于，美国以绝对低廉的价格买到了面积达150多万平方公里的巨大半岛及其周边的阿留申群岛。
当时在美国，只有少数渔民希望得到出入阿拉斯加海港的权利，一部分加利福尼亚商人谋求在那里从事毛皮贸易的特权，而多数人对阿拉斯加一无所知。西沃德签订购买阿拉斯加协议后，立即在国内引起一阵反对声，说阿拉斯加是“西沃德的冰箱”，批评这是“一笔糟糕的交易”，“一个异乎寻常的错误。”西沃德被国内舆论骂得躲在家里许多天。
精明的西沃德还是坚持不懈地争取到了国会的支持。1867年4月和7月，参众两院分别以多数票通过了这项协议。现在看来，美国人的确应该感谢西沃德这位政治家的远见。据估计，阿拉斯加地下埋藏着5.7万亿立方米的天然气和300亿桶原油，现在价值超过2万亿美元！随着国际油价不断升高，它的身价肯定不止这个数字。俄国人一定为当初这个鲁莽的决定悔断了肠。
太平洋明珠——夏威夷
1842年：美国承认夏威夷为一个独立国，1887年：美国颁布了新的宪法限制了国王大卫．卡拉卡拉威亚的权利，1893年：夏威夷的里里欧卡拉尼女王被推翻，成立临时政府，由Sanford B.Dole监督。直至1959年：美国艾森豪总统签约，夏威夷才成为美国第五十州。
但是令美国政府遗憾的事情。是它的50个州之一的夏威夷州长期以来还不是一个完整意义上的州，这是因为在夏威夷群岛中有一个小岛拒绝加入美国的缘故。
在茫茫的太平洋中，有一个不起眼的火山岛棗尼豪岛，它是构成夏威夷群岛的8个主要岛屿之一。该岛面积仅有186平方千米，人口只有300多。就是这么个弹丸小国却拒绝了超级大国美国的兼并，并且由妇女统治了100多年，被人称为女性小王国。该岛原属夏威夷国王梅亚四世统辖。1836年，苏格兰一位贵族的遗孀辛克莱妇人以1万美元的代价从梅亚四世手中购得此岛，这位或许是厌倦了上流社会浮华虚伪生活的贵妇人带着十几名亲属和奴仆告别了英国来到小岛，岛上原来的200多名土著人成了她的臣民。30后，这位贵妇人溘然长逝，她在遗嘱中规定：这个小岛的继承权传女不传子，永远归辛克莱家族的女性统治。在她去世5年之后即1898年，夏威夷被美国兼并，但这个小小的女性王国并不听美国的号令。1959年，夏威夷成为美国的第50个州，尼豪岛居民投票表决拒绝加入美国。为了拥有对尼豪岛的所有权。夏威夷州政府于1975年欲出巨资买下尼豪岛辟为州立公园，但仍遭到拒绝。
该岛实行封闭政策，到目前仍禁止游客前往观光。岛上居民主要依靠畜牧业和捕捞海产品为生，过着自给自足的生活。全岛没有现代化的设施及建筑，也没有警察和军队。居民在接受8年制的义务教育后。可投考邻近岛上的中学，还可去夏威夷州首府檀香山读大学。
19世纪末，美国还通过战争等许多方式获得了太平洋上的一些岛屿，如夏威夷。这样，美国在100多年中，只用5000多万美元，却夺取了相当于独立初期3倍多的领土。领土扩张对美国的资本主义发展和今天“超级大国”地位的形成起了重要的作用。
美国领土扩张简表
图：美国领土扩张史
1903年 1500万美元从法国手中“购得”路易斯安那面积约215万平方公里
1810年 侵占了西班牙殖民地佛罗里达的西部
1918年出兵侵入东佛罗里达
1919年500万美元将东佛罗里达强行购买
1846年美国迫使英国放弃北纬49度以南，英美有争议的西北部俄勒冈地区
1846～1848年对墨西哥发动侵略战争，墨西哥战败，正式割让格兰得河以北的墨西哥全部领土，包括了今天的加里福尼亚，内华达、亚利桑那、新墨西哥四州以及科罗拉多和怀俄明州的一部分。美国仅以“补偿金”形式付给墨西哥1500万美元。
1853年 1000万美元从墨西哥“购买”了亚利桑那州南部希拉河流域。
1876年，用720万美元，从俄国手中买得了阿拉斯加和阿留申群岛
1889年美西战争，西班牙战败，美国夺取了夏威夷群岛、波多黎各和关岛。
1898到1899年美国占领了东萨摩亚、中途岛及威克岛等。
1917年，2500万美元从丹麦手中得到维尔京群岛。
以下是部分美国联邦州名的具体含义，从中不难看出其历史：
AlASKA(阿拉斯加):来源于阿留申语，意思是"great land"或"that which the seas breaks against"，"伟大的土地"或"分割海的地方"。
CALIFORNIA(加利福尼亚)：来源于法语"Califerne"，是一部11世纪法国史诗中所想象的地方。
COLORADO(科罗拉多)：来源于西班牙语，意思是"ruddy"或"red"，"红色的"。
FRORIDA(佛罗里达)：来源于西班牙语，意思是"feast flowers(Easter)"，"花的节日"，即复活节。
HAWAII(夏威夷)：来源不确定。这个群岛可能是以其发现者夏威夷·罗亚(Hawaii Loa)命名，也可能以传统的波利尼西亚人的家乡Hawaii or Hawaiki命名。
LOUISIANA(路易斯安那)：纪念法国路易十四世皇帝，"In honor of Louis XIV fo France".
NEVADA(内华达)：来源于西班牙语，意思是"snow-capped"，"雪山"。
NEW HAMPSHIRE(新罕布什尔)：来源于英国的罕布什尔郡，"Hampshire"。
NEW MEXICO(新墨西哥)：来源于墨西哥，"the country of Mexico"。
TEXAS(德克萨斯)：来源于印第安语，意思是"friends"，"朋友"。
星条旗上星星数目的变化与美国的领土扩张史有什么联系？
美国国旗通常被称为“星条旗”，因为它是由13条红白相间的条纹和50颗白色五角星组成的。它不仅象征着行政区域的划分，而且记载了美国领土扩张的历史。 1775年，当北美大西洋沿岸13个英国殖民地的人民发动反对英国殖民统治的独立战争开始时，没有统一的旗帜，1775年12月，根据大陆会议一个委员会的建议，采用了“大合众国旗”，以13道红白相间的条纹为底，左上角饰以英国的“米字旗”。
1776年7月4日美利坚合众国成立，次年6月14日，大陆会议正式通过决议，确定美国国旗的形式是：旗底为红白相间的13道条纹，左上角镶一蓝色长方形，上面缀着13颗白色五角星，条纹和白星都代表当时争取独立的13个殖民地。
从十九世纪初开始，美国统治阶级用强行购买、恫吓威胁、武装颠覆和发动战争等手段，进行领土扩张，国旗上的星条随之增加。1803年美国趁英法争夺海上霸权和法国侵略军在海地惨败之机，用1，500万美元购买了法国的殖民地路易斯安那。第二次独立战争（1812～1814年）结束后，美国转向西部拓展，侵占印第安人的大片土地。到1817年密西西比州加入联邦时，美国国旗上的红白条纹已增加到20道，星星达20颗。1818年4月4日，国会通过一项法案规定：国旗上的条纹固定为13道，代表发动独立战争并取得胜利的13个殖民地，白星随州的数目的增加而增加。
1818年美国向英国购买了位于今北达科他州的一部分土地。1819年又从西班牙手中得到早已被美国占领的佛罗里达。1836年它先策动原属墨西哥的得克萨斯省独立，随后又于1845年吞并得克萨斯，成为美国的第28州。1846～1848年的侵墨战争，又迫使墨西哥“出售”其领土的一半，包括现在的加利福尼亚洲、亚利桑那州、内华达州、犹他州、科罗拉多州和新墨西哥州的一部分。十九世纪中叶，美国侵略扩张的矛头从美洲大陆指向海外。1867年，美国用720万美元从沙皇俄国手中购买了阿拉斯加和阿留申群岛。1898年又吞并了太平洋上的夏威夷。阿拉斯加和夏威夷长期作为美国的属地，1959年成为“海外州”。至此，美国国旗上的白星已增加到50颗了，领土面积也从独立时的330万平方公里扩大到936万平方公里。
美国各州加入的时间
顺序 州名 通过美国宪法的日期和加入日期 前身
1 特拉华州 1776年7月4日
1787年12月7日 英属特拉华殖民区，北美邦联成员国
2 宾夕法尼亚州 1776年7月4日
1787年12月12日 英属宾夕法尼亚省，北美邦联成员国
3 新泽西州 1776年7月4日
1787年12月18日 英属新泽西省，北美邦联成员国
4 乔治亚州 1776年7月4日
1788年1月2日 英属乔治亚省，北美邦联成员国
5 康乃狄克州 1776年7月4日
1788年1月9日 英属康乃迪克殖民区，北美邦联成员国
6 马萨诸塞州 1776年7月4日
1788年2月6日 英属马萨诸塞湾省，北美邦联成员国
7 马里兰州 1776年7月4日
1788年4月28日 英属马里兰省，北美邦联成员国
8 南卡罗莱纳州 1776年7月4日
1788年5月23日 英属南卡罗莱纳省，北美邦联成员国
9 新罕布夏州 1776年7月4日
1788年6月21日 英属新罕布夏省，北美邦联成员国
10 维吉尼亚州 1776年7月4日
1788年6月25日 英属维吉尼亚殖民区，北美邦联成员国
11 纽约州 1776年7月4日
1788年7月26日 英属纽约省，北美邦联成员国
12 北卡罗莱纳州 1776年7月4日
1789年11月21日 英属北卡罗莱纳省，北美邦联成员国
13 罗德岛州 1776年7月4日
1790年5月29日 英属罗德岛及天佑庄园殖民区，北美邦联成员国
14 佛蒙特州 1791年3月4日 英属佛蒙特省，纽约州一部
15 肯塔基州 1792年6月1日 维吉尼亚州一部
16 田纳西州 1796年6月1日 西南领地
17 俄亥俄州 1803年3月1日 西北领地
18 路易西安那州 1812年4月30日 路易西安那领地
19 印第安那州 1816年12月11日 印第安那领地
20 密西西比州 1817年12月10日 密西西比领地
21 伊利诺州 1818年12月3日 伊利诺领地
22 阿拉巴马州 1819年12月14日 阿拉巴马领地
23 缅因州 1820年3月15日 麻塞诸塞州一部
24 密苏里州 1821年8月10日 密苏里领地
25 阿肯色州 1836年6月15日 阿肯色领地
26 密西根州 1837年1月26日 密西根领地
27 佛罗里达州 1845年3月3日 佛罗里达领地
28 德克萨斯州 1845年12月29日 德克萨斯共和国
29 爱荷华州 1846年12月28日 爱荷华领地
30 威斯康辛州 1848年5月29日 威斯康辛领地
31 加利福尼亚州 1850年9月9日 墨西哥割让土地
32 明尼苏达州 1858年5月11日 明尼苏达领地
33 俄勒冈州 1859年2月14日 俄勒冈领地
34 堪萨斯州 1861年1月29日 堪萨斯领地
35 西维吉尼亚州 1863年6月20日 维吉尼亚州一部
36 内华达州 1864年10月31日 内华达领地
37 内布拉斯加州 1867年3月1日 内布拉斯加领地
38 科罗拉多州 1876年8月1日 科罗拉多领地
39/40 南达科他州 1889年11月2日 达科他领地
39/40 北达科他州 1889年11月2日 达科他领地
41 蒙大拿州 1889年11月8日 蒙大拿领地
42 华盛顿州 1889年11月11日 华盛顿领地
43 爱德荷州 1890年7月3日 爱德荷领地
44 怀俄明州 1890年7月10日 怀俄明领地
45 犹他州 1896年1月4日 犹他领地
46 奥克拉荷马州 1907年11月16日 奥克拉荷马领地
47 新墨西哥州 1912年1月6日 新墨西哥领地
48 亚利桑纳州 1912年2月14日 亚利桑纳领地
49 阿拉斯加州 1959年1月3日 阿拉斯加领地
50 夏威夷州 1959年8月21日 夏威夷领地
注：北美邦联於1776年7月4日大陆会议发表独立宣言时成立，包含英属北美十三州殖民地。
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