2015年8月26日星期三

共享經濟學 現代生活新模式

共享經濟學(sharing economy)已經成為現代生活的新模式,還帶來了很多新商機,這種新型態的商業模式,不僅可以幫助民眾共乘汽車或分租房間,也可以讓民眾合理配置自己的資源,達到雙贏。

現如今共享經濟學充滿了民眾的生活,如共乘汽車、房屋分租、共享車位、共享船舶、共享私人飛機,甚至還可以共享球票的季票等,更有些共享網站打出廣告,「只有你想不到,沒有你共享不到的」。

共乘汽車是目前最熱門的共享經濟學案例,許多手機應用程序提供這類服務,民眾可以隨時隨地通過該程序叫車,如 Uber 提供專業司機及高級轎車服務,讓人人出門都有私家轎車接送,此外Uberpool還可以幫民眾快速找到可以共乘的人,分攤打車費用,在抵達目的地後,直接透過應用程式付款即可,快速又方便, Uber 也為想尋找想賺外快的駕駛員,提供工作機會。

Airbnb提供的房屋分租不同於傳統的租房中介,它不僅可以幫民眾將多餘的房間分租出去,也可以讓想要租房的民眾有多種多樣的選擇,房間是由當地民眾提供的,因此Airbnb 上的房型十分多樣化,連樹屋或城堡都在可以選擇,想要感受本當地風情的遊客,用Airbnb租到本當地人的房子體驗會更豐富。

Boatbound 如同租船版的 Airbnb,但承租者限定為 25 歲以上的成年人,獨木舟或遊艇的擁有者不用的時候就會把它們拿出來出租,感興趣的民眾就可以通過Boatbound 來租用,讓本來閑置的游艇得到利用,也讓沒有買游艇的民眾可以使用游艇,實現雙贏。

如果民眾嫌辦公室太大,閒置空間過多,還可以用Desktime 提供分租辦公室的服務,可按日或按月計算租金,價格從每天 10 美元到每月 800 美元不等,Desktime 會向出租者抽取 2.5% 佣金,對於辦公室閑置空間太大的公司是一個不錯的選擇。

Rover.com 與 DogVacay.com ,幫主人尋找靠譜的狗保母,價格比狗旅館便宜,每晚約在 20 元至 45 元之間,愛狗但不方便長期養寵物的民眾還可以兼差,既能親近小動物又可賺外快。

此外,網絡上還有共享私人飛機和共享球賽的季票等,Zilok.com 更是讓讓民眾想出租什麼都行,無論是縫紉機、充氣城堡、鋁梯,甚至包括 Xbox 遊戲機,使用者也能列出想承租的物品清單,如果有人願意出租,雙方通過Zilok.com 談好價格,就能線下交易。

2015年8月17日星期一

美國各州學費最貴的大學

1. 阿拉巴馬州 (Alabama, AL)
最貴的大學:斯普林希爾學院(Spring Hill College)
  學費:$46,181(美元,下同)

  2. 阿拉斯加州(Alaska, AK)
  最貴的大學:阿拉斯加州大學安克拉治校區(University of Alaska Anchorage)
  學費:$27,431

  3. 亞利桑那州(Arizona, AZ)
  最貴的大學:安博瑞德航空航天大學(Embry-Riddle Aeronautical University)
  學費:$41,498

  4. 阿肯色州(Arkansas, AR)
  最貴的大學:漢德里克斯學院(Hendrix College)
  學費:$52,170

  5. 加利福尼亞州(California, CA)
  最貴的大學:哈維姆德學院(Harvey Mudd College)
  學費:$67,255

  6. 科羅拉多州(Colorado, CO)
  最貴的大學:科羅拉多學院(Colorado College)
  學費:$60,211

  7. 康乃狄克州(Connecticut, CT)
  最貴的大學:三一學院(Trinity College)
  學費:$63,970

  8. 德拉瓦州(Delaware, DE)
  最貴的大學:德拉華大學(University of Delaware)
  學費:$43,566

  9. 佛羅里達州(Florida, FL)
  最貴的大學:邁阿密大學(University of Miami)
  學費:$58,632

  10. 喬治亞州(又稱佐治亞州,Georgia, GA)
  最貴的大學:愛默蕾大學(Emory University)
  學費:$59,444

  11. 夏威夷州(Hawaii, HI)
  最貴的大學:夏威夷大學馬諾阿分校(University of Hawaii at Manoa)
  學費:$45,394

  12. 愛達荷州(Idaho, ID)
  最貴的大學:西北拿撒勒大學(Northwest Nazarene University)
  學費:$34,800

  13. 伊利諾州(Illinois, IL)
  最貴的大學:芝加哥大學(University of Chicago)
學費:$64,965

  14. 印地安那州(Indiana, IN)
  最貴的大學:美國聖母大學(University of Notre Dame)
  學費:$61,775

  15. 愛荷華州(Iowa, IA)
  最貴的大學:格林內爾學院(Grinnell College)
  學費:$58,398

  16. 堪薩斯州(Kansas, KS)
  最貴的大學:貝尼迪克坦學院(Benedictine College)
  學費:$35,890

  17. 肯塔基州(Kentucky, KY)
  最貴的大學:貝拉明大學(Bellarmine University)
  學費:$49,040

  18. 路易斯安那州(Louisiana, LA)
  最貴的大學:杜蘭大學(Tulane University)
  學費:$62,822

  19. 緬因州(Maine, ME)
  最貴的大學:貝茨學院(Bates College)
  學費:$62,540

  20. 馬里蘭州(Maryland, MD)
  最貴的大學:約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)
  學費:$63,750

  21. 麻州(Massachusetts, MA)
  最貴的大學:巴德西門羅克學院(Bard College at Simon's Rock)
  學費:$64,519

  22. 密西根州(又稱密歇根,Michigan, MI)
  最貴的大學:密西根大學(University of Michigan)
  學費:$54,030

  23. 明尼蘇達州(Minnesota, MN)
  最貴的大學:卡爾頓學院(Carleton College)
  學費:$62,046

  24. 密西西比州(Mississippi, MS)
  最貴的大學:密爾賽普斯學院(Millsaps College)
  學費:$47,922

  25. 密蘇里州(Missouri, MO)
  最貴的大學:聖路易斯華盛頓大學(Washington University in St. Louis)
  學費:$63,373

  26. 蒙大拿州(Montana, MT)
  最貴的大學:卡羅大學(Carroll College)
  學費:$39,972

  27. 內布拉斯加州(Nebraska, NE)
  最貴的大學:克瑞頓大學(Creighton University)
  學費:$46,716

  28. 內華達州(Nevada, NV)
  最貴的大學:內華達山學院(Sierra Nevada College)
  學費:$42,060

  29. 新罕布什爾州(New Hampshire, NH)
  最貴的大學:達特矛斯學院(Dartmouth College)
  學費:$64,134

  30. 新澤西州(New Jersey, NJ)
  最貴的大學:史蒂文斯科技學院(Stevens Institute of Technology)
  學費:$62,566

  31. 新墨西哥州(New Mexico, NM)
  最貴的大學:聖約翰學院(St. John's College)
  學費:$60,717

  32. 紐約州(New York, NY)
  最貴的大學:哥倫比亞大學(Columbia University)
  學費:$66,383

  33. 北卡羅萊納州(North Carolina, NC)
  最貴的大學:杜克大學(Duke University)
  學費:$64,188

  34. 北達科達州(North Dakota, ND)
  最貴的大學:北達科他州立大學(North Dakota State University)
  學費:$26,894

  35. 俄亥俄州(Ohio, OH)
  最貴的大學:奧伯林學院(Oberlin College)
  學費:$60,717

  36. 奧克拉荷馬州(Oklahoma, OK)
  最貴的大學:圖爾撒大學(University of Tulsa)
  學費:$50,201

  37. 俄勒岡州(Oregon, OR)
  最貴的大學:里德學院(Reed College)
  學費:$62,530

  38. 賓夕凡尼亞州(Pennsylvania, PA)
  最貴的大學:哈弗福德學院(Haverford College)
  學費:$64,216

  39. 羅德島州(Rhode Island, RI)
  最貴的大學:布朗大學(Brown University)
  學費:$62,046

  40. 南卡羅萊納州(South Carolina, SC)
  最貴的大學:弗曼大學(Furman University)
  學費:$58,092

  41. 南達科達州(South Dakota, SD)
  最貴的大學:奧古斯塔那學院(Augustana College)
  學費:$37,492

  42. 田納西州(Tennessee, TN)
  最貴的大學:范德堡大學(Vanderbilt University )
  學費:$60,130

  43. 德州(Texas, TX)
  最貴的大學:南方衛理公會大學(Southern Methodist University)
  學費:$63,840

  44. 猶他州(Utah, UT)
  最貴的大學:西敏寺學院(Westminster College)
  學費:$40,240

  45. 佛蒙特州(Vermont, VT)
  最貴的大學:本寧頓學院(Bennington College)
  學費:$62,420

  46. 維吉尼亞州(Virginia, VA)
  最貴的大學:里士滿大學(University of Richmond)
  學費:$59,210

  47. 華盛頓州(Washington, WA)
  最貴的大學:惠特曼學院(Whitman College)
  學費:$57,702

  48. 西維吉尼亞州(West Virginia, WV)
  最貴的大學:戴維斯暨埃爾金斯學院(Davis & Elkins College)
  學費:$37,642

  49. 威斯康辛州(Wisconsin, WI)
  最貴的大學:勞倫斯大學(Lawrence University)
  學費:$52,950

  50. 懷俄明州(Wyoming, WY)
  最貴的大學:懷俄明大學(University of Wyoming)
  學費:$25,668

2015年3月11日星期三

地震周期 南加威脅大



(記者楊婷/洛杉磯報導)美國地質調查局(US Geological Survey)昨日發表新報告顯示,一個規模8甚至更高的地震,在未來30年中將在加州發生。發生的機率由原來的4.7%增長至7%。美國地質調查所表示,發生規模8以上的地震可以摧毀大規模區域。

新的數據顯示,原本預測加州發生規模8或以上的地震的週期,由617年縮短到494年,舊的報告一直假定地震只侷限於單一斷層,而最近的研究指出,加州地區的地震好幾個斷層可同時斷裂,並且許多在洛杉磯地區附近。

南加大地球科學系教授酈永剛表示,加州地區的地震都是由於北美板塊和太平洋板塊兩大板塊之間的摩擦、運動造成,加州擁有多個地震帶,然而此次引起北加州地震的地震帶,能量還不足以影響到南加州。

根據新研究,加州發生跟1994年北嶺(Northridge)一樣規模6.7的地震機率減少,當時大地震奪走57條人命。

根據美國地質調查所,每6.3年可能會發生一次規模6.7地震,相較於先前預測的每4.8年。

加州有紀錄以來最大規模地震是1857年特瓊堡(Ft. Tejon)大地震,使聖安德里斯斷層(San Andreas)斷裂長達約300公里。

從2008年至今,洛杉磯共發生了17次規模4以上的地震,而南加州位於貫穿加州的聖安德里亞斯斷層的最南端,該斷層南段覆蓋南加從洛杉磯到聖地牙哥部分,已經有300年未發生規模8以上的強震,已超過應有的地震周期,目前對南加州威脅最大。

美國地質調查所報告主要作者費爾德(Ned Field)表示,新模型系統將數個不同的斷層可能發生地震列入考量,而不是認為每個斷層斷裂是個別事件。

他說:「新可能性包含可能的多個斷層斷裂,地震不再局限於不同、個別的斷層斷裂,而是偶爾也會發生地震同時造成多個斷層斷裂。」

2015年3月7日星期六

月子中心风暴

月子中心问题上升到国安问题了

美国联邦政府首次大规模上门搜查加州的20多间月子中心,但中国孕妇涌到美国产子的情况,不止涉及违法的问题,更可能升级至国家安全议题的层面。中国驻美国大使馆发言人回应时强调,这次个案只是零星事件。

与过去数次月子中心的争议迥异,今次大规模搜查行动由国土安全部主导,显示月子中心的问题已被华府视作国安问题。虽然当局今次暂未有拘捕任何人,但行动的警告意味浓,且可能正继续进行搜证。

有移民律师称,无论是月子中心内的孕妇和老板,均可能涉及签证欺诈丶福利欺诈丶逃税漏税或洗钱等罪行。美国法律并无禁止外国孕妇到当地诞子,但若办理签证时有所隐瞒,便涉及欺诈成分。该名律师指,一旦签证欺诈罪成,最高可被判监5年丶及罚款25万美元(约193万港元)。

中国驻美国大使馆发言人回应华府的搜查行动时表示,相对于两国每年有400万人次互访,今次只属个别事件。发言人续称,中方一直要求身处海外的中国公民,要遵守当地的法例。

不看不知道一看吓一跳 -月子中心风暴的内幕延伸

美国的出生公民权既有法律依据,又有其战略考量,但显然月子中心扰乱的这着棋.
另一方面,中国人普遍认为中国人来美产子对中国有利,因为更多的中国人融入美国社会将更有利于中美关系,如果将来选出一个在美国出生又在中国受中华文化熏陶的华裔美国总统那就更是美事一桩,更利于在美华裔提高其社会地位,这种事只可能在中国的童话故事里发生,不可能在美国发生,看看欧巴马上台后又多少黑人被警察枪杀就知道了.


现实是,无论现在或将来,中国人来美产子只有对其个人和家庭有利,这无须赘述,对于中国而言,这些在美国出生,绝大部分又要回到中国去生活三年五载甚至更长的美国公民来说,可能会变成烫手山芋,也可能是"鸡肋".
下面是从月子中心孕产妇口中得来的第一手资讯及分析:



  1. 大多数来美孕妇,先在大陆办好准生证,一则以防被原机遣返好有个退路,如果能顺利在美生产,等小孩拿到美国护照后再去中领馆办旅行证,如果回到中国不想被罚款就直接用旅行证也能跟随父母享受中国的国民免费教育福利,如果没有超生的,有些人就把美国护照藏起来,然后给小孩上中国户口,等出国时再拿旅行证过关;有些户口在农村而在外地做生意的父母,即使超生了也能瞒天过海,就是回到老家交罚款[有些人是"过继"给自己的兄弟],通常其罚款只有大城市的零头都不到,比如在深圳超生要罚款30万,回到江西乡下3-5千就搞定了,要知道,中国的超生罚款实际操作中是在变相鼓励超生,要不地方政府怎么增收贪官又如何创收? 无论前者还是后者,双重国籍就活生生地摆在那里,这不给中国添乱?
  2. 有些美国人极力反对外国孕妇来美产子,就中国人而言,她们来美国生产的一切开销绝大部分让美国人赚去了,只不过没有监管好罢了,小孩满月后他[她]们中的绝大部分还是要回到中国,花中国的钱来养美国孩子,吃的住的用的都是,而且他们[她们]大多占用最好的资源,即使小孩长到几岁要回到美国来生活,也要其父母中的一人或两人陪同,花的还是中国的钱换成的美金,由于中美文化冲突无法避免,这些小公民长大后将很耐融入美国主流,还是做三等公民.
  3. 中美关系无论过去现在或将来都注定要一波三折,加上命运的不确定性,有些回到中国生活的美国小公民的赴美之路也将出现变数,当中国的极左思想挟持民族主义刚好遭遇中美关系交恶时,她们难免会成为代罪羔羊,届时中国也难免被推入道德的暴风眼而手忙脚乱.
  4. 过去是大款或富二代才来美产子,现在连普通白领也不甘落后,更有极少数人是借钱来美生美国宝宝,就算是普通白领甚至是借钱的也一样疯狂购物,因为她们绝大部分人要肩负为国内亲友同事代购的重任,那些因故未能赴美的亲友光是省下的机票钱就能买很多名牌货,曾有媒体报道中国游客疯狂购物后却蹲在街边吃快餐面就是这些人,就算是那些土豪,他们在美国扫货也不全是她们[他们]自己掏钱,因为,她们[他们]更应该为其国内亲友代购,中国游客的整体购买力被错误地高估了.
  5. 有极少数来美产子的个人或家庭干脆就赖在美国不回去了,这些人想较于那1100万无证移民来说对美国没有一点影响,但事情随着越来越多的中国人移居美国变得复杂起来,现在中国大陆的私车普及率越来越高,他们同样把在大陆的开车习惯带来美国,加上有些无良华人教练教导并协助某些新移民在DMV考笔试作弊,并且有的买通考官变相卖驾照[美国允许观光客考驾照],这样一来,华裔社区就凭添哪怕几个就让人胆寒的"不定时炸弹",今年一月份60号罗兰岗路段就有一个买驾照的新移民公然在高速路上掉头逆行.
  6. 月子中心不少雇佣无证移民,就算是雇佣有身份的员工,超时工作无加班费无法定休息日拖欠工资语言暴力随意解雇更是屡见不鲜[这种现象在中餐业较普遍不是个案],绝大多数员工敢怒而不敢言,只能将抵触情绪发泄到工作中,上一篇中那块被不当使力砍得坑坑洼洼脏兮兮的砧板就是铁证.绝大多数月子中心是月底才给员工发薪水,只给现金没有支票,新员工大约次月五日左右会发薪,之后老板会借故拖延,如果你不吭声就会越拖越久,目前知道的最长拖了两个月,如果技术不好又要求按美国方式发薪水,那就等同于自动辞职,有些无良老板会在给新员工发的薪水时"短斤少两",这有两种方式,一种是递给对方的现金少掉一张,因为中国人一般认为当着熟人和上司的面点数票面是表示对对方的不信任和不尊重,有些人就算事后发现碍于面子或为了保住工作也只好哑巴吃黄莲,另一种方式是老板拿别人当傻子,说好包月工资,但二月份借故扣除两日,其他月份若有31天的也只发30天工资.
  7. 有些月子中心会借口安全为由索要员工的ID,但是他[她]们决不可能向员工提供营业执照就连同等地呈现其ID也不可能,其目的是要用员工的ID来购买各类门票[如好莱坞环球影城的门票]给客人使用,更有可能复制ID挪作他用.
正规月子中心与不良月子中心的区别

2013年不少民宅变成月子中心,引起洛县督察委员会的注意。但到现时,仍没有明文规范月子中心。记者黄松摄

星岛日报记者黄松洛杉矶报道:月子中心业者一直希望可以有条例规管,让行业走出灰色地带。洛县督察肯纳比(Don Knabe)办公室表示,现时还没有考虑要规管月子中心,将继续维持跨部门执法小组调查。核桃市(Walnut)市议员苏王秀兰表示,市府已经增聘执法人员,关注市内月子中心的情况。

美国移民和海关执法局发言人海莉(Lori K. Haley)指出,美国并没有规定不准孕妇到美国旅行。从事高端月子中心生意的李先生说,中国妈妈要赴美产生,作为中介公司,第一步就是建议中国妈妈在申办签证时,诚实说明自己是准备赴美产子。如果获批签证,那就不存在签证欺诈的问题。

李先生说,业者为这些中国妈妈提供住房丶月嫂丶司机等服务,完全没有违法。这些中国妈妈所有开销都是用自己的钱,不但没有滥用美国社会福利资源,反而在美国消费,推动经济发展,这难道有犯法吗?华人经营的月子中心一直游走在灰色地带,如果政府可以规范,说明要申请的执照丶聘请专业人材,让月子中心行业阳光化,行业将为政府带来非常可观的税收。

资深时事评论员郑德伦说,在中国坐月子,平均3个月要5万美元。到美国生小孩,3个月平均约6万元。价钱差不多,但可以生一个美国宝宝,日后可以依亲移民,享受加州的阳光海滩,这些中国妈妈当然选择赴美产子。

现时月子中心问题很多,有时一个月嫂要带8个婴孩,不幸发生意外,很多时候也是自己内部和解。美国现时有婴孩照顾(Baby Care)的牌照,首先必须是商业用地,然后是护理设备,并聘有持执照的护理人员,这将令成本大幅增加。单以月嫂来看,一般聘请来自中国,不懂行情的无证客,每月1500元到2000元。本地没有执照的月嫂,行情约每月4000元左右。如果有领有执照的专业月嫂,每个月收费要5000元。

核桃市市议员苏王秀兰认为,不肖业者教唆孕妇来美生子,赚取高额利润,这种行为根本与贩运人口没分别。她指出,市府已经增聘执法人员在城市巡查,打击不肖业者在市内经营月子中心。

调查:扫荡月子中心对当地华人是否有好处?

转自侨报
联邦政府执法部门突袭扫荡南加州华人的月子中心。3月3日清晨一股脑扫荡了27家,给社区乃至包括月子中心和从中国来的孕妇产妇极大的震慑。相信这次突袭行动让不少待产的孕妇饱受惊吓,动了胎气,同时也可能让那些已经向月子中心交了钱的还没来得及动身到美国来的孕妇断了念想,而且钱也打了水漂,可真够倒霉的。

倒霉的,不仅包括孕妇和产妇,也包括经营月子中心的业主。待产孕妇和抱着呱呱落地哇哇待哺婴儿的产妇交了钱原本打算享受五星级的服务,压根就没想到凌晨熟睡中被全副武装的执法人员敲门吵醒,这么一来,美梦惊醒之后接着做噩梦。而月子中心的业主也面临着刑事重罪的起诉,如果罪名成立,除了坐牢,还要交罚款,听说罚款金额大概在25万美元上下。这就是说,费尽心机赚了钱的月子中心业主,晴天一声霹雳之后才醒过梦来,原来这么多年的苦心经营是给联邦政府攒罚款呢。

联邦政府的执法部门之所以能一抓一个准地扫荡月子中心,是因为联邦执法部门雇请华人探员假扮待产孕妇的朋友打探消息,跟月子中心洽谈业务,早就掌握了从月子中心到中国内地中介再到待产孕妇的信息沟通内容,知道这个系统辅导孕妇在申请入境美国签证的时候说哪些瞎话,谎报填报的内容,也早就掌握了月子中心哄骗孕妇填写申请联邦政府低收入补贴的具体流程等间接证据。掌握了这些证据之后,再来个一锅端。

据律师说,联邦政府筹划这次行动是两年前开始的。这就是说,一来是搜集证据需要时间,二来是等月子中心养肥了自己再动手宰杀,等罪名成立之后,该坐牢的坐牢,该交罚款的交罚款,别用没钱的借口搪塞。

受了惊吓动了胎气的待产孕妇,接下去的日子并不好过,如果不是马上就要临盆,大概要打道回府了。冤枉的是付给月子中心的钱恐怕一时间要不回来了。不过也许这些人并不在乎,就像《大腕》里说的,花得起两千块钱一平米的就不在乎再掏两千。

不少人想知道,联邦政府这次行动之后,是否能有效遏制住中国孕妇来美生子的势头。本人不认为这能起到多大的阻止作用,反而会进一步激发具有几千年厚实的文化底蕴的中国人重温老祖宗的智慧遗产的热情,也一定会更娴熟地运用“遇到红灯绕着走”的策略。这是因为对许多中国人来说,这辈子做不成美国人虽然是个遗憾,但可以想办法让自己的孩子成为美国人,让美国人管中国人叫爹叫妈。只要美国不修改宪法,只要在美国本地出生的孩子天生有资格成为美国人,来美国生孩子的这份激情就不会退烧。
现在的焦点是在美国华人社区经营月子中心不合法,已经被执法部门盯上了。如果换个方式,也许就能避开风头。比如,现在来美国的签证宽松了,可以申请一个十年有效的旅游签证。有了这个签证,十年之内什么时候来美国旅游就是一张机票的事儿,至于其他,那就是别废话少啰嗦了。所以,还不如来美之后赶紧租下一栋房子,租期可以是半年,而半年的租金总共加起来也比月子中心的收费低的多。毕竟在美国生孩子不违法,坐月子不违法,给美国人当爹当妈也不违法。

所以,有了十年有效的签证,中国人到美国来旅游读书生孩子,真的就跟到自家后花园走一走的感觉。

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