全美1700萬人 無力銀行開戶

全美約有1700萬民眾，因財力不足而無法開設銀行帳戶，或因過去信用不良，而被銀行列為拒絕往來戶，導致在日常生活付款時，困擾不斷，包括薪水支票無法自動入帳，也難以上網繳納水電和瓦斯等帳單。聯邦當局已著手研究協助之道。 這些沒有銀行帳戶的民眾中，有些人是因為被銀行業列為「黑名單」，而且不知道如何解除管制；另外，有很多民眾則因收入過低，根本付不起手續費，或帳戶無法保持最低餘額的要求標準。 由於這類低收入民眾，很多人不知道如何尋求協助。因此，聯邦財政部目前正在設法尋求地方政府、非營利組織，以及金融服務業者，加強提供服助，以協助沒有銀行帳戶的民眾，重新開設帳戶。 財政部的其中一項措施，是已在上個月推出一項名為「金融授權創新基金」(Financial Empowerment Innovation Fund)的新方案，將資助針對如何改善金融服務的取得和教育的研究。 俄勒岡州波特蘭26歲居民露安‧艾爾戈索(Auann Algoso)，五年前在大學求學時，因濫用多張信用卡，最後在積欠幾百元卡債和未繳納罰款後，帳戶遭到銀行關閉，使得她現在付款處處不便。她說：「我事後隨即發現，擁有銀行帳戶的重要性。」 專門協助低收入民眾獲得金融服務的加州非營利團體「使命資產基金」(Mission Asset Fund)執行長奎諾內茲(Jose Quinonez)表示：「現在的問題在於沒有銀行帳戶的民眾，必須花費更多錢，才能使用金融服務。」...

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美國家庭模式 空前多樣化

1938年，通用磨坊食品公司(General Mills)委託名畫家洛克威爾(Norman Rockwell)，用畫筆描繪美國家庭生活的情景；但時至今日，美國的家庭狀況越來越不像當年的那些畫像，反而更像電視劇「摩登家庭」的情節，以非婚關係、同性或跨族裔婚姻為基礎的家庭更普遍。 CBS新聞網站報導，約翰．霍普金斯大學的社會學教授卓林(Andrew Cherlin)說：「與1965年相比，今天的家庭生活，更多樣化。我們活在巨大的社會變革時期，你知道嗎？沒有理由認為改變已到了盡頭，我相信家庭大概仍在持續改變。」卓林編寫有關美國家庭生活已有30多年。 事實上，現今的變化前所未有，結婚的人數歷來最低，而且有15%新婚夫婦是跨族裔或跨族群的結合。 至於養育孩子，單親家庭持續增加，有孩子的同性伴侶，人數雖然少，但也達到歷來最高紀錄。 卓林說：「在1950年代，普遍認為家庭形式只有一種，就是婚後的家庭生活，都像電視劇「Leave It to Beaver」那麼完美。」 超過半世紀後，我們有了「摩登家庭」。 卓林說：「我們從單一的正確組織家庭的方式，那就是結婚、年輕時結婚、養育多名子女；轉變到多種形式。」 摩爾(Monroe Moore)和同性伴侶培瑞茲(Lupe Perez)共同生活了很久，他們24年前相識，但並不傳統。他們在北卡州的艾希維爾(Asheville)組織了一個真正的現代家庭。 摩爾說，他們相識頭一個月便想共組家庭。 摩爾和培瑞茲去年在佛蒙特州結婚，他們仍記得在2001年初次領養孩子時的興奮和緊張心情。當年，他們還領養了束著一頭黑髮的可愛小女孩瑪麗亞(Maria)。...

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中国将成头号经济体 呼吁美国不要沮丧

中新网5月5日电 今年4月底，世界银行(World Bank)国际比较计划(ICP)更新了各国基于按照购买力平价(PPP)的国内生产总值(GDP)数据，结果显示，中国在2014年将超过美国，成为世界头号经济体。该数据引发西方媒体的议论纷纷。有评论承认中国的经济奇迹已经开始改变世界，但也有评论认为中国仍是不全面超级大国 ，呼吁美国“不要沮丧”，正确看待。 中国奇迹令人瞠目 已开始改变世界 英国《金融时报》5月4日发表题为《中国远非世界首强》的社评，承认中国的经济奇迹继续“令人瞠目结舌”。 《金融时报》指出，2000年以来，中国经济年均10%的增长率使得GDP增加了三倍。这种奇迹般的复合增长意味着，中国注定会超越增长放缓的美国。中国去年已超越美国成为全球头号货物贸易大国。人民币跃居全球最常用支付货币第七位；2013年，中国拥有2000亿美元左右的经常账户盈余，美国则存在约400亿美元的经常账户赤字。 该报称，许多经济学家曾认为，全球两大经济体之间的这场大“超越”本应发生在2019年。但在更新了商品与服务的成本之后，经济学家发现美中经济规模之间的差距大为缩小。这些变化意味着，始于19世纪70年代的美国经济主宰全球的时代几乎宣告结束。评论称，中国巨龙正在腾飞，这是不可否认的。 《经济学人》也以《巨龙腾飞》为标题撰文称，数据显示，中国的经济比之前所想象的还要“大”。旧的分析数据认为中国经济到2019年会超过美国，而新数据则将这一期限提前到了2014年年底前。《经济学人》认为，比较各国间经济的方法是相当复杂的，受到很多不同因素影响，但姑且可以认为世界银行国际比较计划的评估确实显示出“世界变得更公平了”。 在另一篇文章中，《金融时报》亚洲版主编戴维·皮林则指出，中国已经开始改变世界，从某种意义上说，中国的低调反映出中国对现实的清楚认识。 《当中国统治世界》 (When China...

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美国高速公路遭遇“财政危机” 多州急需“养路费”

美国高速公路遭遇“财政危机” 多州急需“养路费” 提供全美高速公路修建资金的信托基金8月可能彻底告罄，多条公路或受影响 [ 美国自上世纪五六十年代以来领先于世界的基础设施优势，正在彻底丧失] 许多对美国宽阔马路和现代化设施抱着美好幻想的人在首次抵达该国某个交通枢纽时的那一刻，都会有一种幻灭感。 纽约或洛杉矶的道路拥挤程度绝不逊于早上8点多的北京三环，机场也老得可以做北京首都机场的祖母。 “我们有些港口没法停超级邮轮，全美国还有超过10万座桥梁老到可以去领取联邦医疗保险。”美国总统奥巴马在今年2月的一次演讲中说。 在过去30年里，世界上第一批真正意义上的现代基础设施正在一天天老化，投资不足和漫长时光都在侵蚀着这些设施的表里。 现在看来，哪怕是将就使用也已到了终点，全美基础设施的钱包“高速公路信托基金”可能在今年8月彻底告罄。 钱袋告罄 据美国交通部网站信息，根据开支与收入比，美国高速公路信托基金中高速公路账户的现金盈余将从今年年初的105亿美元持续下降，大约在8月底时达到入不敷出的临界点。此外，该基金中其他公共交通账户的现金盈余也将从年初的42亿美元直降至8月底的10亿美元。 在美国高速公路系统中，收费路段仅有不到1/10，所以公路修建和维护成本主要来自燃油税。 然而，燃油使用效率的提高和美国人均驾驶里程的下降，正在降低整个国家对道路交通燃油的需求。 汽油销售的下滑不仅影响了加油站老板的生意，更直接影响到了联邦和州政府的钱袋。加油站注入顾客汽车的汽油每少一滴，高速公路信托基金这项保障美国基础设施正常运营的财源也会随之少一点。 销量在下降，但没有一个政治家敢于倡议提高自1993年以来就固定的联邦汽油税税率，哪怕这一财源正在日益枯竭。 根据去年...

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底特律房屋拍賣 1,000美元起標

為突破破產困境、盡快恢復生機，美國底特律市5日將展開房屋拍賣活動。這些房屋將以令人難以置信的超低價格1,000美元開始競標。 目前已有近4,000人登記參加競標，其中1,000多人上周已實地參觀房屋。觀望中的買家諾斯威說：「這可能是個好機會，能用好價錢在好社區買到好房子。」 底特律官員希望藉由這項活動，防止這座「汽車城」繼續沒落，並推升房地產價格。得標者必須在房屋成交後六個月內整修房屋，使其符合底特律的建築法規，然後才能租給他人或自用，否則房屋和購屋款將被沒收。底特律官員說，這項活動不是針對投機者，如果買家不修繕房屋，將會人財兩失。 根據拍賣規定，得標者需在72小時內支付10%的房款，如果價格低於2萬美元，需在60天內付清餘款；2萬美元以上的房屋需在90天內付清款項。 第一批競標的房屋有15棟，每棟都是有三間臥室的獨棟住宅，其中一座占地1,400平方呎，於1941年落成，有興趣的買家可上BuildingDetroit.org網站瀏覽相關資訊。雖然房屋以1,000美元的底價開始競標，官員預期大部分房屋會賣到2萬美元以上。 目前底特律有逾1.6萬棟房屋因屋主無力支付房產稅和市政費用而閒置，市長杜根說，希望藉由有條件地以低價拍賣閒置屋，讓這些房屋再度被...

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美国旧金山一名亚裔学生深夜回家走错门被枪杀

美国旧金山一名亚裔大学生半夜回家走错楼层，被屋主枪杀，屋主自首被捕。 　　26岁的菲律宾移民斯蒂夫·吉列尔摩和哥哥姐姐居住在旧金山市米逊街与第5街交界的一栋公寓5楼。3日晚间，他外出与朋友吃饭喝酒，深夜1时40分左右回家出电梯时走错楼层，欲进入3楼与自己公寓相同位置的一个单位时遭屋主枪击死亡。 　　68岁的阿米斯·苏迪·卡察帕随后向警方投案自首，被警方以杀人嫌疑逮捕。屋主对公寓住户抱怨称，吉列尔摩试图进入他的房间，还弄坏了门锁。 　　吉列尔摩的哥哥马克对警方表示，弟弟在旧金山州立大学学习国际经济，同时还打两份工，希望今后能到美国驻外使馆工作。弟弟是个安静的人，没有暴力倾向。 　　吉列尔摩的姐姐萨尔玛尼说，即使弟弟喝了酒，也不会对人有不友善举动，无法想象当时究竟发生了...

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死刑大國 美逐步邁向廢死

（綜合外電報導）惡名昭彰的德州亨茲維爾監獄（Texas State Penitentiary at Huntsville）將要處決死刑犯賈斯柏（Ray Jasper）。3月19日晚間6點，監獄前聚集了一群反對死的抗爭者，他們手持「死刑：建構在犯罪之上的犯罪，廢死！」在監獄大門前念了幾首詩。6點34分獄門打開，一群入內見證死刑執行的市民魚貫走出，每個人都是表情嚴肅，靜默不語。死亡已經完成，一切皆空。抗爭群眾拆下標語與擴音器打包回家，準備對抗下一場死刑執行。有些人認為這場抗爭只是鬧劇一場，一笑置之。支持死刑者以命抵命的邏輯、廢死團體的生命權論述，從來就難有交集。 死刑將隨老人政治終結 今年美國已處決了19名死刑犯，其中許多都是在德州執行。另外還有14名死刑犯等待死亡，等待由國家扮演的死神召見。根據國際特赦組織（AI）統計，世界第一強國美國執行死刑的人數僅落後於伊朗、伊拉克、沙烏地阿拉伯、中國，儘管這些國家在文化、科技、經濟上的差距是如此懸殊。 廢死與否，正反雙方還在激辯，不過近年美國的死刑執行人數明顯下降。1999年美國處決了98名死刑犯。今年驟降至33人，創下自1994年以來的新低。在死刑判決部分，去年美國陪審團祭出80個死刑，雖然比2012年略為增加，但仍遠低於過去40年平均水準。目前全美監獄裡，「懸而未決」的死刑犯已超過3000人。 美國人對於死刑的態度也產生微妙的轉變。根據市調公司蓋洛普（Gallup）的統計，1994年支持死刑的美國民眾達80%，20年後這個數字下降到60%。值得注意的是，支持死刑的大多是年老的白人。相反地，年輕一代的美國人、非裔及西語裔族群皆傾向反對死刑。老白人終將退出歷史舞台，年輕人將接管國家，邁向廢死的美國是可以預期的。 ...

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一石二鳥的跨代信託

華人喜歡講富不過三代，敗家子是主要原因之一。在美國，富人家庭要絞盡腦汁把財產留給子孫，以延續他們鐘鳴鼎食般的生活。一般而言，如果父母親極其成功成 巨富，兒女常會敗家。但這正符合統計學上的回歸平均法則：姚明的子女不太可能高過姚明，蓋茲之子女不太可能富過其父，否則富者愈富，窮者愈窮，社會將不會 穩定。那麼，人們在財政上要如何避免敗家子女呢？答案之一是在法律界上甚為有名的跨代信託（generation-skipping trust，簡稱GST）。祖父母把財產轉成信託留給孫輩，子女只能支配些許利息或紅利，同時又可節稅，可謂是一石兩鳥之策。 跨 代信託中的捐贈者叫grantor，常為祖父母，接受贈與者稱為skip person，常為孫輩或曾孫。在以前沒有跨代信託的情況下，如果財產贈與稅是40%，由正常管道下祖父留給子女一元稅後只剩六角；子女再將這六角留給子 女（孫輩），稅後只剩三角六分，公式為6角乘（1-0.4）。這就是說，1000萬元只剩360萬元，難怪富人群起攻之而通過1986年的稅務修改法，其 中第13章就是跨代信託稅，只要繳一次稅即可。 跨代信託稅中最重要的是免稅額（exemption）：2006年一人為200萬，2009 年為350萬，010年歐巴馬減為100萬，2012年卻大增至512萬，但2013年因為通貨膨脹調升為525 萬元。因此，祖父母可以跨代贈與孫輩1050萬元而不用繳稅。如果祖父母贈與孫輩1100萬元，其中1050萬元可免繳稅，另外50萬元必須繳稅。 超 過免稅額後的贈與稅率是40%（2013年），因此祖父母要繳20萬（50萬乘40%），在祖父母過逝後孫輩可得1080 萬元（1100萬減20萬）。其中1050萬元是免稅的（tax exempt），另外的30萬元是非豁免財產（non-exempt property）。如果孫輩又把此跨代信託傳給後代（在稅法不變的前提下），其中的1050萬又是免稅，但是那30萬元又將繳納40%的稅：2萬元 （30萬元乘40%）。 億萬富翁在隔代贈與過程中，所涉及的非豁免財產所占比例很大：在1億1000萬元的贈與當中，將近1億元是非豁免財 產，要繳40%贈與稅（近4000萬元）。所以歐巴馬雖然加了免稅額（525萬元），但也增加了贈與稅率（從去年的35%到今年的40%），這是歐氏劫富 濟貧的政策之一。 何時使用跨代贈與呢？當第二代（子女）是敗家子女或媳婦女婿因為離婚要爭一半的祖產、子女是醫生擔心被告誤診、子女從事高風險投資或賭博時，使用跨代贈與為佳。如果子、孫輩都敗家，可把信託傳給曾孫。 但 不是所有跨代贈與都是合算的。如果子女非敗家子，可以考慮代代相傳之法。下列的例子可用來解釋常見的贈與過程。父死把財產300萬元留給母親（免 稅），10年後母亡時的00萬元變成450萬元，留給子兒女（免稅）。假設子女都有自已的事業沒動用這信託，而在子女輩死時這信託已增值到600萬元。子 女自己又有遺產100萬元，加上信託的600萬元孫輩可能7百萬元。 2013年，財產與禮物稅免稅額一人各525萬元。只要不動用信託，便可代代免稅相傳（亞歷桑那州可傳500年），成為王朝（dynasty）信託。但是，孝子賢孫代代出頭可能性不大。華人同胞也可考慮放個10萬20萬給孫輩，這是免稅的跨代贈與，何樂而不為？ ...

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9大担忧排行：退不起休 看不起病稳居前列

据盖勒普近期民调，美国老百姓最大的担忧是是否有足够钱用于退休生活，第二大担忧是怕看不起病...

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留学生家长海外送礼“高大上” 中国潜规则在“出口”

【侨报网综合讯】近些年，随着中国赴海外留学的人数越来越多，中国长期以来形成的“送礼之风”也开始在国外蔓延。最近有报道称，英国私校的很多老师都从学生家长那里收到昂贵的礼物，名牌手袋丶钻石项链还有免费使用私家飞机都在礼物之列。不过，中国国内潜规则在境外仿佛是行不通的。在美国，给老师送礼不容易《中国青年报》曾经刊登文章描述了一位小留学生父亲眼里的美国私立学校。文章称，儿子初到美国很不适应，尤其是学校地处高原地区，他有些高原反应。父亲计划给他转学，朋友推荐了西雅图的一所私立中学。春节的美国之行也包括去西雅图实地考察这所学校。我们准备了一些礼物。考虑到美国人的习惯，准备的礼物都不贵重。在西雅图的学校，国际关系联络员Jack非常热情地接待了他们。这位父亲出于感激，决定送他一个苹果的Ipod，不过200美元左右。他当即表示太贵重了，不能收，说可以捐献给他们的学校图书馆。但是第二天，这位父亲却收到了学校退回来的礼物，还有国际部主任Williams的一封信函。信上说：出于尊重你们家人的想法，我指示Jack收下你们的礼物，并捐赠给学校图书馆。但是我错了，我们学校的政策是任何机构或教员都不得接受来自申请人家庭的礼物。制定这个政策是为了避免一个申请人不够格而被接受。你的儿子被接受也仅仅是凭借他自己的能力。我们希望尽量减少迹象让他感觉自己被接受是一个礼物帮助了他。在美国，给老师送礼被拒绝似乎不是偶然发生的，在孩子的学校父子俩又经历了类似的遭遇。他们想请儿子的老师吃饭，但所有的老师都以要回家为由婉拒了邀请。中国国内潜规则境外行不通在中国，送礼已是长久以来形成的不良风气，学校也不例外。每到教师节，学生家长都会以各种方式给孩子的老师送礼。在大部分家长看来，为了孩子不吃亏，少不了必要的“人情世故”。在《中国青年报》的一项调查中，对于“现在很多家长给老师送礼的原因”，调查中排在第一位的，是“想让老师多照顾一...

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孩子想当街撒尿 美国父母怎么办

由内地游客的小孩在香港当街解手引发的争议开始被无限放大，甚至扯出了歧视、恶法等争议，我觉得这实在没有必要。当街大小便违法，在欧美等国家和香港台湾地区都是明文法律规定的，是法律就妇孺童叟皆适用，不少人说这不讲人情，法律本来就是给你遵守的，不能拿人情做藉口可以逃避，这是法治社会最基本的要求。那么带小孩子出游怎么办呢？有人说小孩子内急来了又不能憋回去，但，你难道没有看见在世界绝大多数国家都没有孩子当街大小便发生吗？因为这条法律是给父母来遵守的，下面我就介绍一下为什么这条法律可以在欧美有人情地实施，我这样说是因为有第一手经验，我亲手带大我自己的女儿，从她婴儿时期我就带她到美国各地、欧洲和南美旅游，我相信其他的海外父母会有比我更多的经验。第一、欧美公共场所和旅游地的卫生间很多，几乎都是免费的，包括像麦当劳、肯德基等快餐店的卫生间也都对外，不仅免费使用，而且还提供免费的手纸，很多还设有给孩子换尿不湿的专门台架。就是野外旅游或临时活动区，也设置有下图警察背后这种蓝色的临时卫生间供人使用，这是我在华盛顿大草坪上举办的图书节上拍的。我去过香港和台湾多次，个人感觉香港和台湾的公共卫生间也不少，这次事发地点就挨着香港的一家麦当劳，也有一些网友留言说不远处就有卫生间，还有人提议实在不行还可以去僻静处用衣服遮挡的。第二、欧美高速公路的休息站都有卫生间，我出去旅行时每到一个公路的休息站都会提醒孩子去卫生间，当时想不想都要督促孩子试一试。第三、给孩子穿尿不湿纸短裤。美国商场有各种尺寸的尿不湿纸短裤，不仅有孩子用的，还有给生病的成年人和控制力差的老年人用的，有网友留言说在中国超市也买得到。纸短裤是为了避免孩子一旦内急但又马上找不到卫生间的救急之计，让孩子在尿不湿里解决了然后找到卫生间马上更换。这种尿不湿短裤不贵，效果也很不错，及时更换是不会有遗漏的。因为以上种种，很多国家都有不准人在公共场所大小便的法律规定，别说人了，弗吉尼亚我们郡甚至对狗都有规定，狗去了别人家院子（土地）解手对方有权提出你清理，如果主人屡次不改的话对方打死你的狗是无罪的，公共土地上的狗屎主人必须马上处理，拾起扔垃圾桶（美国路边随处可见）或就地掩埋，如果做不到的话别人会报警，罚款起步100美元。最后再谈谈公共场所被拍和照片被传上网络的事情。去公共场所就无法避免被拍照到，这在美国也一样没有法律可以禁止。有人说拍到了孩子的隐私，按美国的法律，允许暴露孩子隐私的家长在法律上是一样有责任的，这叫〝EndangerA...

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加州人口全美第一 第一大城仍為洛杉磯

　　(舊金山三十日電）加州政府4月30日公佈的2013年人口數據顯示，加州總人口逾3834萬，仍居全美第一，舊金山灣區增長速度最快，洛杉磯繼續保持人口第一大城市。　　加州財政廳4月30日公佈去年人口數據報告，加州共增加35.6萬居民，增長率0.9%，總人口達到3834萬，仍位居美國人口第一大州。　　依賴強勁的經濟發展優勢、新增住房數量和高就業率，包括硅谷在內的舊金山灣區人口增長速度最快。全州58個郡中，前兩名分別是舊金山東灣的阿拉米達和南灣的聖塔克拉拉。　　報告顯示，加州482個城市中，439個城市居民數量增加，農村地區人口持續下降。　　第一大城仍為洛杉磯，去年該市新增人口超過3.8萬，總人口390萬。洛杉磯以南的聖地亞哥列第二，人口134萬。位於舊金山以南的聖荷西以100萬人口居第三。人口83.7萬的舊金山列第四。　　南加州科恩郡的麥克法蘭市是人口增長率最高的城市，達8.9%。報告說，這是由於加州囚犯過多，監獄過度飽和，依據法律在該地區新建住房供囚犯用於社區改造用途。　　位於加州東北山區的阿爾卑斯郡是人口最少的地區，去年只增加1人，總人口1079人。而人口最少的城市是洛杉磯郡的弗農，去年也只增加1人，現有居民122人。　　加州財政廳首席人口統計學家比爾．斯庫林4月30日表示，加州人口增長的上升趨勢仍在...

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